شكلت أفغانستان عبر التاريخ ممرا للتجارة بين الشرق والغرب مما فتح لها شهية الغزاة، ولكن تضاريس البلاد وشعور أبنائها بالاعتزاز جعلاها عصية على الغزو، ومع ذلك أعاقت الخلافات القبلية عبر القرون ومعها التطرف الديني تقدم وتنمية هذه البلاد.

وفي ما يلي بعض الحقائق عنها:

عدد سكانها بين 25 و28 مليونا من الطاجيك والتركمان والأوزبك في الشمال، والهزاره في الوسط، والبشتون في الجنوب. ويتحدث أهلها البشتونية والفارسية بصورة رئيسية.

مساحتها 654.225 كم2 وتمتد وسطها سلسلة جبال هندوكوش التي يصل ارتفاعها 24 ألف قدم.

يعود أول ذكر لكلمة أفغان إلى القرن الثالث رغم أن لدى علماء الآثار أدلة على عمرانها منذ نحو 100 ألف سنة.

احتلها الإسكندر الأكبر في طريقه إلى الهند قبل وفاته سنة 323 قبل الميلاد، مما أتاح لها أن تنعم بـ500 سنة من السلام النسبي وأصبحت بوتقة انصهرت فيها الحضارات والأعراق والديانات المختلفة.

وقد عثر على تماثيل عديدة لبوذا منحوتة في الجبال الصخرية في منطقة باميان كمعلم على الديانة البوذية، ولكن معاول التشدد الديني ومتفجرات الديناميت في يد طالبان نسفت هذه التماثيل سنة 2001.

وصلت طلائع الجيش الإسلامي إليها سنة 642م ولكن لم تظللها الديانة الإسلامية إلا في عهد جنكيز خان سنة 1219م الذي فقد أعز أحفاده في معركة باميان مما دفع جيشه إلى تدمير المدينة وإبادة جميع سكانها الـ150 ألفا في غضبة جنكيز خان.

حاول البريطانيون غزوها مرتين في القرن التاسع عشر انتهت أولاهما بكارثة حيث أبيد الجيش البريطاني من البريطانيين والهنود الذين زاد عددهم عن 16 ألفا خلال تقهقره من كابل، وعاود البريطانيون الكرة سنة 1878 ولكن الهزيمة كانت من نصيبهم رغم أن أفغانستان لم تحظ بالاستقلال إلا في سنة 1919.

غزاها الاتحاد السوفياتي سنة 1979 بحجة حماية حدوده الجنوبية، إلا أنه انسحب بعد ذلك بسبع سنوات مدحورا وكان ذلك نذيرا لانهيار الاتحاد السوفياتي.

دخل المجاهدون كابل سنة 1992 وكان ذلك مستهلاً لحرب بين فصائلهم المختلفة أودى بحياة عشرات الآلاف.

وفي عام 1994 شكل الملا محمد عمر حركة طالبان واحتل كابل سنة 1996 وأعلن نيته إقامة "نظام إسلامي"، فمنع الموسيقى وأجبر الرجال على إطالة لحاهم والنساء على إطالة ثيابهن وارتداء النقاب الذي يغطي جميع جسد المرأة بما فيه وجهها.

وفي عهده أقيمت معسكرات تدريب لمنظمة القاعدة وتمت الإطاحة بنظامه عام 2001 على أيدي القوات التي قادتها أميركا بسبب رفضه تسليم أسامة بن لادن وغيره ممن تحملهم أميركا مسؤولية هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001.

تسيطر المليشيات التي تتبع زعماء الحرب الذين تحالفوا مع أميركا على معظم أفغانستان، ولكن مقاتلي طالبان مازالوا ينشطون في المناطق الشرقية والجنوبية رغم هجمات قوات التحالف.

تسببت المقاومة في مقتل نحو 1000 شخص في العام الماضي وأدت إلى إعاقة إعادة إعمار البلاد في ظل بنية تحتية مدمرة واقتصاد تهيمن عليه تجارة المخدرات حيث تشكل أفغانستان أكبر منتج ومصدر للأفيون والحشيش في العالم.

ورغم مليارات الدولارات من المساعدات مازالت أفغانستان من أفقر دول العالم وأقلها مستوى من حيث الرعاية الصحية وأعلاها نسبة أمية خاصة بين النساء وكذلك في مستوى وفيات الأطفال والأمهات إضافة إلى ما شهدته مؤخرا من قحط وجفاف              

    إنهاء عمالة الأطفال يحقق مكاسب اقتصادية كبيرة

كانت كلوتيلد ديديكر البالغة من العمر 16 ربيعا طالبة مشغولة بالسنة الثانية في مدرسة ثانوية في مدينة بافالو. إلا أنها ومع ذلك وجدت الوقت والطاقة لجمع مبلغ 15,000 دولار لتمويل بناء مدرسة للبنات في أفغانستان.

وتقع مدرسة زارغونا، التي يتم بناؤها الآن خارج قندهار، في واحد من أفقر الأقاليم وأكثرها خطورة في أفغانستان المأزومة.

تقول ديديكر: " لما لا نساعد في بناء أكثر مناطق أفغانستان فقرا؟"

وستضم المدرسة خمسة فصول وستستوعب حوالي 150 طالبة. وتأمل ديديكر في البقاء على اتصال مع طالبات المدرسة عبر الإنترنت. وتقول إنه سيكون بوسع الطلاّب من أفغانستان ونيويورك أن يتعلموا من بعضهم البعض في المستقبل القريب من خلال التعبير عن آرائهم حول شتى المواضيع عبر البريد الإلكتروني.

وقد بدأت هذه الفتاة من مدينة بافالو حملتها حينما سمعت سوزان صافي-رفيق، وهي أفغانية تعيش في المنفى، تتحدث في الفرع المحلي لجمعية الشابات المسيحيات في اليوم العالمي للمرأة في شهر مارس عام 2003. وكانت سوزان صافي-رفيق قد قالت في كلمتها إن بناء مدرسة في أفغانستان يكلف 12,000 دولار. وكان هذا يكفي بالنسبة لديديكر، التي تعشق الدراسة، لأن تبدأ العمل.
وقد التقت بثمانية من مديري مدارس البنات في غرب نيويورك، ووافق خمسة منهم على المشاركة في مشروعها. وشكل مندوبو المدارس المشاركة ائتلافا كان يجتمع بصورة منتظمة لبحث استراتيجية جمع التبرعات لبناء المدرسة وسبل إقامة علاقات مستدامة مع الطلاّب الأفغان.
كما كان المشروع مصمما لتثقيف الطلاّب والأساتذة والآباء حول وضع المرأة والبنات في أفغانستان.
تقول ديديكر: " إنه لمن الأهمية بمكان أن يكون المرء واعيا لا بما يحدث حول العالم بل وأيضا بما تقوم به نظيراتك من النساء ليس في أفغانستان فحسب بل وفي كل أنحاء العالم."

وقد قامت ديديكر عبر بريدها الإلكتروني المتنامي بتوزيع مقالات نشرتها مجلة وُمينز إي نيوز إضافة إلى معلومات حول النساء في أفغانستان لزيادة الاهتمام بالمشروع ودعمه. واشتمل نشاط الائتلاف لجمع التبرعات يوما يرتدي فيه الحاضرون ملابس رثة، ويقدمون دولارا واحدا، وبعض أعمال التطريز المشبكة على قمصان قطنية تمثل التضامن مع النساء الأفغانيات وحفلا سنويا راقصا لكل المدارس في غرب نيويورك وعرضا لأفلام وثائقية.

والآن، تقوم مدارس في واشنطن العاصمة وفي ولاية أوهايو بجمع التبرعات لبناء المدارس في أفغانستان. وتقول ديديكر التي تُعرف بأفكارها الطموحة: " من يعرف؟ فقد نستطيع توسيع حملتنا ونشرها في بلدان أخرى."